Zawsze byłam oddaną i lojalną pracownicą, i myślałam, że mam dobre relacje z moim szefem, Gregiem.
Był surowy, ale sprawiedliwy. Wymagający, ale umiał słuchać.
Przez lata ciężko pracowałam, zostawałam po godzinach, by udowodnić swoją wartość. Myślałam, że zasłużyłam na swoje miejsce w firmie.
Kiedy pewnego popołudnia Greg wezwał mnie do swojego biura, myślałam, że to zwykłe spotkanie.
Ale ten dzień zmienił całe moje życie.
– Lena – zaczął, nie patrząc mi w oczy – przykro mi, ale musimy cię zwolnić.
Na chwilę wszystko zamarło.
– Co? Dlaczego? – wyjąkałam zszokowana.
– Przykro mi, Lena. Po prostu nie mamy już środków na twoje stanowisko – odpowiedział, wciąż unikając mojego wzroku. – To nic osobistego, to tylko biznes. Otrzymasz odprawę, dział kadr wszystko ci wyjaśni.
Nie mogłam w to uwierzyć. Jak to możliwe, że wszystko tak nagle się zmieniło? Właśnie zakończyłam ważny projekt, otrzymywałam pozytywne oceny, dawałam z siebie wszystko dla zespołu. Nie było żadnego ostrzeżenia, żadnych sygnałów, że coś jest nie tak.
– Jesteś pewien? – zapytałam z drżącym głosem. – Tak ciężko pracowałam. Dlaczego teraz?
Greg westchnął, wyraźnie skrępowany.
– To nie była moja decyzja, Lena. Tak postanowiła firma. Przykro mi, ale nic nie mogę zrobić.
Spakowałam swoje rzeczy w zamroczeniu. Wychodząc z biura po raz ostatni, próbowałam powstrzymać łzy. Ale to było silniejsze ode mnie. Oddałam tej pracy wszystko – a teraz nie miałam nic.
Następnego ranka obudziłam się i zobaczyłam wiadomość, która mnie sparaliżowała:
„Musimy się spotkać. Muszę ci powiedzieć prawdę. – Sarah”
To była wiadomość od żony Grega, Sarah. Nie rozmawiałyśmy od lat. Nawet nie wiedziałam, że ma mój numer.
Serce zaczęło mi walić. Czego chciała? Dlaczego właśnie teraz, po tym wszystkim?
Zastanawiałam się, czy to nie pomyłka. Ale coś w środku mówiło mi, żeby się zgodzić. Może powinnam znać prawdę. Może to była brakująca część układanki.
Zgodziłam się spotkać w małej kawiarni w centrum. Miałam nadzieję, że dostanę odpowiedzi.
Kiedy przybyłam, Sarah już czekała. Siedziała z zaciśniętymi dłońmi, wyglądała na zmęczoną, starszą niż ją zapamiętałam. Ale w jej oczach było coś silnego – determinacja.
– Lena – powiedziała cicho – dziękuję, że przyszłaś. Wiem, że to dziwna sytuacja.
Skinęłam głową, nie wiedząc, co powiedzieć.
– Dlaczego chciałaś się ze mną spotkać? Co się stało?
Sarah wzięła głęboki oddech, spojrzała przez okno, a potem na mnie.
– Nie wiem, jak to powiedzieć… ale masz prawo znać prawdę. Greg nie zwolnił cię z powodu budżetu. To była kłamstwo.
Zamarłam.
– Co? Ale powiedział, że to przez pieniądze…
Sarah drżała, jej głos się łamał.
– To nieprawda – przyznała. – Zwolnił cię… z mojego powodu.
Zamrugałam zdezorientowana.
– Z twojego powodu? Co masz na myśli?
Na jej twarzy pojawił się smutek i wyrzuty sumienia.
– Nasze małżeństwo od miesięcy się rozpadało. Ciągle się kłóciliśmy. A on… – zawahała się, spuszczając wzrok – on mnie zdradził.
Zamarłam.
– Greg cię zdradził?
Kiwnęła głową, a jej oczy napełniły się łzami.
– Tak. Ale… nie z kimś obcym. Z tobą.
Te słowa były jak cios.
– Co? Ale ja… ja nigdy…
– Wiem – przerwała mi, ocierając łzę. – Ale on był przekonany, że coś do ciebie czuje. Od miesięcy był tobą zafascynowany. Chciał cię zwolnić wcześniej, ale nie potrafił. Widziałam, jak cię unika na zebraniach, jak się zmienia przy tobie. Walczył z uczuciami, ale przegrał.
Zaniemówiłam.
– Wieczorem przed twoim zwolnieniem mieliśmy wielką kłótnię – kontynuowała. – Przyznał się. Powiedziałam mu, że nie mogę tak dalej żyć. Kazałam mu wybrać – mnie albo ciebie. Więc wybrał… ciebie zwolnić. Myślał, że jeśli znikniesz z jego życia, uratuje nasze małżeństwo.
Siedziałam jak sparaliżowana. To wszystko było niewyobrażalne.
– Przepraszam, Lena – powiedziała Sarah z autentycznym żalem. – Nie chciałam, żebyś cierpiała przez jego błędy. Nie wiedziałam, jak ci to powiedzieć, ale musiałaś poznać prawdę.
Nie potrafiłam wydusić słowa. Czułam się zdradzona, wykorzystana i zagubiona.
– Nie oczekuję, że mi wybaczysz – dodała. – Chciałam tylko, żebyś wiedziała, że to nie była twoja wina.
Pokiwałam głową, nadal w szoku.
– Dziękuję, że mi to powiedziałaś. Nie wiem, co dalej… ale przynajmniej znam prawdę.
Sarah smutno się uśmiechnęła.
– Uważaj na siebie, Lena. Mam nadzieję, że znajdziesz spokój po tym wszystkim.
Wychodząc z kawiarni, czułam ciężar prawdy na swoich barkach.
Moja kariera, zaufanie do Grega, moje poczucie własnej wartości – wszystko się rozsypało.
Ale przynajmniej znałam prawdę.
A prawda, choć bolesna, była pierwszym krokiem do odbudowy mojego życia.
